Was haben sich diese AOL-Mitarbeiter bloß dabei gedacht?
Während Google vor Gericht zieht, um eine erzwungene Offenlegung tausender Suchanfragen zu verhindern, und das vorläufige Ergebnis der Verhandlungen als einen “Sieg für unsere Nutzer” kommentiert, stellt AOL gleich 20 Millionen Sucheingaben ihrer Nutzer zum Download zur Verfügung.

Wo Google viel Kraft und Geld investiert, geht bei AOL alles unkompliziert und schnell:
20 Millionen Suchanfragen von 658000 Nutzern über einen Zeitraum von drei Monaten. Dazu Datum, Uhrzeit und besuchte Homepage. Gut, es sollte erwähnt werden, dass direkt neben den Suchanfragen nicht gleich Adresse, Telefonnummer und Nummer des Sozialversicherungsausweises zu sehen waren, sondern “lediglich” eine AnonID – eine Nummer für genau einen Nutzer. Dadurch sollte die Anonymität gewahrt bleiben.

Dass das Konzept der Anonymisierung nicht aufgeht, wird deutlich, wenn wir durch die New York Times Ms. Arnold begegnen. Die AOL-Nutzerin ist eine nette ältere Dame, die gerne und häufig nach allerlei Dingen im Internet sucht. Man kann Ms. Arnold durch ihre Suchen richtig gut kennen lernen, Anfragen in der Suchleiste können viel über Hobbys, Vorlieben, Haustiere oder dem Wohnort offenbaren.

AOL entschuldigte sich bereits für dieses “Malheur”. Ein AOL-Sprecher sagte zu dem Vorfall:

Das war keine Verletzung der Datenschutzbestimmungen, es war ein gravierender Verstoß gegen die Unternehmensrichtlinie, keine dummen Sachen zu machen.

Gut gesagt.
Gut gemeint war die Offenlegung der Anfragen durch AOL-Mitarbeiter wohl wirklich. Und immerhin wird dadurch vielen Nutzern einer Suchmaschine deutlich, dass ihnen über die Schulter geschaut wird. Hoffentlich vor allem jenen, die hundertfach nach pornografischen Bildern Minderjähriger suchen.

Zum einen zeigt die Publizierung, dass Google zurecht geklagt hatte, um die Privatsphäre ihrer Nutzer zu schützen. Zum anderen können Erkenntnisse, die aus den gewonnenen Daten gezogen werden, zu weiteren gerichtlich erzwungenen Daten-Offenlegungen der Suchmaschinenbetreiber führen.

Ob mit personellen Konsequenzen zu rechnen sein wird, ist noch unklar. Ein teures Nachspiel hat dieses Missgeschick in jeder Hinsicht für den Internet-Provider, da passt es gut, dass AOL ohnehin gerade an einem neuen Image arbeitet. Unkompliziert und schnell bekommt nämlich durch diesen Vorfall eine völlig neue Bedeutung.

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Der Beitrag wurde am Mittwoch 9. August 2006 um 15:31 veröffentlicht und wurde unter SUMA-News abgelegt. Du kannst die Kommentare zu diesen Eintrag durch den RSS 2.0 verfolgen. Du kannst einen Kommentar schreiben, oder einen TrackBack auf deiner Seite einrichten.